Oh Yeey Matara _ The Southern Queen

Standing idly on the southern coast of Sri Lanka about an hour from Galle, Matara is a laid back city, despite being an important city in the Southern Province of Sri Lanka. The city was a part of ancient Sri Lanka's ‘Kingdom of Ruhuna’ which was established in 200 BC by Prince Mahanaga, who was the younger brother of King Devanampiyatissa, who pioneered in bringing Buddhism to Sri Lanka. The Ruhuna Kingdom burgeoned for centuries and was one of the three Sinhalese dominions that formed ancient Sri Lanka, or the 'Thun Sinhale'. Matara, which served as the capital for the kingdom, was called a several names including ‘Mapatuna’ and ‘Maha Theertha’. Maha theertha means great ferry, a name given on account of the Nilvala River which swiftly flows through the town, creating ample water area for ferries to cross.

After the invasion of the kingdom by the Portuguese, they built the Matara fortress in 1560 to protect their newly captured town from the locals and to continue their reign without much of a hassle. Despite their attempts, in 1640, the Dutch captured the fort. As a consequence, the fortifications seen in Matara today were done by the Dutch.  The fort housed many of the VOC administrative buildings and the town was considered an important trade center for cinnamon and elephants. After a phase of extensive fortifying, the Dutch also built a 'six pointed star' shaped additional fort on the east bank of the Nilvala River to protect the fort from Sinhalese Guerrilla attacks. The Brits succeeded to conquer the fort in 1796. Nowadays, the star fort houses a museum which showcases the history of Matara.

Matara is rich with a picturesque costal area. Bonny beaches such as Hiriketiya beach, Weligama beach and Medawaththa beach add alluring combinations of azure waters and lush greenery which mark the end of the land, to Matara. Whale watching in Matara sea would definitely be a super-duper experience, while being incredibly cheap too. To get a novel 'venomous' experience amidst the stunning beaches, one must visit the Snake Farm. There, ample opportunities are provided to get familiarized with tropical serpents. The wildlife pack in Sri Lanka is never quite complete without elephants. The 'Yala National Park' is the ideal park to go for a safari trip, where you would see many other animals such as leopards and peacocks in addition to herds of wild elephants. Numerous hotels, inns and B&B's which bedeck the city limits will ensure comfortable and affordable accomodation too. So what are you waiting for?

මාතර - රුහුණු රැජිනිය

ගාල්ලේ සිට පැයක් පමණ ශ්‍රී ලංකාවේ දකුණු වෙරළ තීරයේ සන්සුන්ව නැගී සිටින නගරය, මාතර, ශ්‍රී ලංකාවේ දකුණු පළාතේ වැදගත් නගරයක් වුවද, ඉතා සාමකාමී නගරයකි. මෙම නගරය පුරාණ ශ්‍රී ලංකාවේ ‘රුහුණු රාජධානියේ’ කොටසක් වූ අතර එය ක්‍රි.පූ 200 දී ආරම්භ කරන ලද්දේ මහානාග කුමරු විසින් ය.  ඔහු බුද්ධාගම ශ්‍රී ලංකාවට ගෙන ඒමට පුරෝගාමී වූ දේවානම්පියතිස්ස රජුගේ බාල සොහොයුරා විය. රුහුණු රාජධානිය සියවස් ගණනාවක් පුරා වර්ධනය වූ අතර පුරාණ ශ්‍රී ලංකාව නොහොත් 'තුන් සිංහ⁣⁣ලේ' පිහිටවූ ගත් සිංහල අධිරාජ්‍යයන් තුනෙන් එකකි. රාජධානියේ අගනුවර වූ මාතරට ‘මාපටූන’ සහ ‘මහා තීර්ථ’ ඇතුළු නම් කිහිපයක් ම භාවිතා කරන ලදී. මහා තීර්ථ යන්නෙන් අදහස් කරන්නේ මහා තොටුපළක් වන අතර එය නගරය හරහා වේගයෙන් ගලා බසිමින් ඔරු පාරු වලට තරණය කිරීමට රිසිසේ ඉඩැති  ස්වභාවික තොටුපොළක් ද ඇති නිල්වලා ගඟ නිසා යෙදූ නමකි.

පෘතුගීසීන් විසින් රුහුණු රාජධානිය ආක්‍රමණය කිරීමෙන් පසුව, 1560 දී ඔවුන් අලුතින් අල්ලා ගත් නගරය ප්‍රදේශවාසීන්ගෙන් ආරක්ෂා කර ගැනීම සඳහාත්, කරදරයකින් තොරව ඔවුන්ගේ පාලනය දිගටම කරගෙන යාම සඳහාත් 1560 දී මාතර බලකොටුව ඉදි කළහ. 1640 දී ලන්දේසීන් බලකොටුව අල්ලා ගත්හ. එහි ප්‍රතිඵලයක් ලෙස අද මාතර දක්නට ලැබෙන බලකොටු එදා ලන්දේසීන් විසින් ඉදි කරන ලදී. මෙම බලකොටුව තුල VOC පරිපාලන ගොඩනැගිලි බොහොමයක් ඇති අතර නගරය කුරුඳු හා අලි ඇතුන් සඳහා වැදගත් වෙළඳ මධ්‍යස්ථානයක් ලෙස සලකනු ලැබීය. පුළුල් බලගැන්වීමේ අවධියකින් පසු, ලන්දේසීන් විසින් සිංහල ගරිල්ලා ප්‍රහාරවලින් බලකොටුව ආරක්ෂා කර ගැනීම සඳහා නිල්වලා ගං ඉවුරේ ඉවුරේ ‘කොන් හයක් සහිත තරුවක්’ හැඩැති අතිරේක බලකොටුවක් ද ඉදි කරන ලදී. 1796 දී බ්‍රිතාන්‍යයන් මෙම බලකොටුව යටත් කර ගැනීමට සමත් විය. වර්තමානයේ තරු බලකොටුවේ මාතර ඉතිහාසය විදහා දක්වන කෞතුකාගාරයක් ඇත.

මාතර සුන්දර වෙරළබඩ ප්‍රදේශයකින් පොහොසත් ය. හිරිකැටිය වෙරළ, වැලිගම වෙරළ සහ මැදවත්ත වෙරළ වැනි අලංකාර වෙරළ තීරයන් සිත් ඇදගන්නා සුළු සමුදුරු දසුන් වලින් හා සශ්‍රීක හරිත වර්ණ සංයෝජනයෙන් යුතුව ගොඩබිම අවසානය සනිටුහන් කරන තුරුලතා වලින් සුපොහොසත්ය. මාතර මුහුදේ තල්මසුන් නැරඹීම අනිවාර්යයෙන්ම සුවිශේෂී දැකීමක් වනු ඇත. සිත් ඇදගන්නාසුළු මුහුදු වෙරළ තීරයන් අතරේ නව 'විසකුරු' අත්දැකීමක් ලබා ගැනීමට යමෙකු 'ස්නේක් ෆාර්ම්' වෙත යා යුතුය. එහිදී නිවර්තන සර්පයන් සමඟ හුරු වීමට ඕනෑ තරම් අවස්ථාවන් ලබා දී ඇත. අලි ඇතුන් නොමැතිව ශ්‍රී ලංකාවේ වනජීවී ඇසුරුම කිසි විටෙකත් සම්පුර්ණ නොවේ. 'යාල ජාතික වනෝද්‍යානය' සෆාරි ගමනක් සඳහා සුදුසුම උද්‍යානය වන අතර, වන අලි රංචුවලට අමතරව දිවියන් සහ මොනරුන් වැනි සතුන් ද දැක ගත හැකිය. නගර සීමාව තුළ සුවපහසු හෝටල් සහ තානායම් වලින් සහ දැරිය හැකි මිලට නවාතැන් පහසුකම් ලබාගත හැකිය. ඉදින් තවත් බලා සිටින්නේ කුමටද?

மாதாரா - தெற்கு ராணி

இலங்கையின் தெற்கு கடற்கரையில் காலியில் இருந்து ஒரு மணிநேரம் சும்மா நின்று, மாதாரா ஒரு அமைதியான நகரம், இலங்கையின் தெற்கு மாகாணத்தில் ஒரு முக்கியமான நகரமாக இருந்தபோதிலும். மாதாரா ஒரு அழகிய செலவு நிறைந்த பகுதியைக் கொண்டுள்ளது. ஹிரிகெட்டியா கடற்கரை, வெலிகாமா கடற்கரை மற்றும் மேதவத்தா கடற்கரை போன்ற அழகிய கடற்கரைகள், நீலமான நீர் மற்றும் நிலத்தின் முடிவைக் குறிக்கும் பசுமையான பசுமையின் கவர்ச்சியான சேர்க்கைகளை மாதாராவுக்கு சேர்க்கின்றன. மாதாரா கடலில் திமிங்கலத்தைப் பார்ப்பது நிச்சயமாக ஒரு சூப்பர்-டூப்பர் அனுபவமாக இருக்கும், அதே நேரத்தில் நம்பமுடியாத மலிவாகவும் இருக்கும். அதிர்ச்சியூட்டும் கடற்கரைகளுக்கு மத்தியில் ஒரு 'விஷம்' அனுபவத்தைப் பெற, ஒருவர் பாம்பு பண்ணைக்குச் செல்ல வேண்டும். அங்கு, வெப்பமண்டல பாம்புகளுடன் பழகுவதற்கு ஏராளமான வாய்ப்புகள் வழங்கப்படுகின்றன. இலங்கையில் உள்ள வனவிலங்கு பொதி யானைகள் இல்லாமல் ஒருபோதும் முழுமையடையாது. 'யலா தேசிய பூங்கா' ஒரு சஃபாரி பயணத்திற்கு செல்ல சிறந்த பூங்காவாகும், அங்கு காட்டு யானைகளின் மந்தைகளுக்கு கூடுதலாக சிறுத்தைகள் மற்றும் மயில்கள் போன்ற பல விலங்குகளையும் நீங்கள் காணலாம். நகர வரம்பைக் குறைக்கும் பல ஹோட்டல்கள் மற்றும் இன்ஸ் வசதியான மற்றும் மலிவு தங்குமிடத்தையும் உறுதி செய்யும். எனவே நீங்கள் எதற்காக காத்திருக்கிறீர்கள்?

==============================

Caption by    : Thrividya Liyanaarachchi 

Designed by : Deeshan Madusanka