Leopards

 The name "leopard" comes from the Greek word leopardus, which is a combination of leon (lion) and pardus (panther).The leopard is so strong and comfortable in trees that it often hauls its kills into the branches. By dragging the bodies of large animals aloft it hopes to keep them safe from scavengers such as hyenas. Leopards can also hunt from trees, where their spotted coats allow them to blend with the leaves until they spring with a deadly pounce. These nocturnal predators also stalk antelope, deer, and pigs by stealthy movements in the tall grass. When human settlements are present, leopards often attack dogs and, occasionally, people.

Leopards are strong swimmers and very much at home in the water, where they sometimes eat fish or crabs.  Most leopards are light colored with distinctive dark spots that are called rosettes, because they resemble the shape of a rose. Male leopards defend their territory by roaring and scent marking, while females use their roar to attract mates and call their cubs. A leopard roar is a rough rasp, like a handsaw cutting wood.The mother hides her cubs and moves them from one safe location to the next until they are old enough to begin playing and learning to hunt. When the cubs are about two years old, they live on their own. Leopards are very solitary and spend most of their time alone. But the maternal bonds are strong, and offspring sometimes have reunions with their mothers.Leopards are skilled climbers, and like to rest in the branches of trees during the day. They are strong beasts, too, and can carry their heavy prey up into the trees so that pesky scavengers, such as hyenas, don’t steal their meal! The leopard dashes forward and takes down its victim with a bite to the throat or neck. Small prey, such as small birds or mice, will receive a fatal blow from the feline’s paw.The leopard is very adaptable and can live in many different places across the globe. Leopards are found in sub-Saharan Africa, the Arabian Peninsula, southwestern and eastern Turkey, in the Sinai/Judean Desert of Southwest Asia, the Himalayan foothills, India, Russia, China and the islands of Java and Sri Lanka, These large cats can live in almost any type of habitat, including rainforests, deserts, woodlands, grassland savannas, forests, mountain habitats, coastal scrubs, shrub lands and swampy areas. In fact, leopards live in more places than any other large cat. Leopards are carnivores, but they aren't picky eaters. They will prey on any animal that comes across their path, such as Thomson's gazelles, cheetah cubs, baboons, rodents, monkeys, snakes, large birds, amphibians, fish, antelopes, warthogs and porcupines.

Leopards are ambush predators; they crouch low to sneak up to their prey and pounce before it has a chance to react, Nocturnal animals, leopards are active at night when they venture out in search for food. They mostly spend their days resting, camouflaged in the trees or hiding in caves.  they're crucial role for keeping the right balance of species in their area. That also affects the health of the forests and wider environment, which provides local wildlife and people with food, water and other resources.

"දිවියා/ලෙපර්ඩ්" යන නම පැමිණ ඇත්තේ ග්‍රීක වචනයක් වන ලියොනපර්ඩස් යන වචනයෙන් වන අතර එය ලියොන් (සිංහයා) සහ පර්ඩස් (පැන්තර්) යන ඒවාගෙ සංයෝජනයකි. දිවියන් ගස්වල ඉතාමත් ශක්තිමත්ව  හා සුවපහසුව සිටී. දිවියන්ට ගස් වල සිට දඩයම් කළ හැකි අතර, ඔවුන්ගේ පැල්ලම් සහිත සම කොළ සමඟ මිශ්‍ර වීමට ඉඩ සලසයි.  මෙම නිශාචර විලෝපිකයන් උස තණකොළවල රහසිගත චලනයන් මගින් ඇන්ටිලොප්, මුවන් සහ  ඌරන් දඩයම් කරති.  මිනිස් ජනාවාස පවතින විට දිවියන් බොහෝ විට බල්ලන්ට සහ ඇතැම් විට මිනිසුන්ට පහර දෙයි.

 දිවියන් යනු ශක්තිමත් පිහිනුම් ක්‍රීඩකයින් වන අතර බොහෝ විට ඔවුන් මාළු හෝ කකුළුවන් ආහාරයට ගනී.  දිවියන්ගේ ශරීරයේ තිබෙන අදුරු පැහැති ලප බොහෝ අවස්ථාවන් වල රෝස මලක හැඩය ගන්නා බැවින් එම ලප රෝසෙට් යනුවෙන් හදුන්වනු ලබයි.  පිරිමි දිවියන් ගොරවන සහ සුවඳ සලකුණු කිරීමෙන් තම භූමිය ආරක්ෂා කරන අතර ගැහැණු සතුන් තම ඝෝෂාව උපයෝගී කරගනිමින් සහකරුවන් ආකර්ෂණය කර ගැනීම හා පැටවුන් ගෙන්වා ගනී.  දිවියන්ගේ ඝෝෂාව යනු රලු හඩකි. මව තම පැටවුන්  සෙල්ලම් කිරීමට හා දඩයම් කිරීමට ඉගෙන ගැනීමට තරම් වයස්ගත වන තුරු එක් ආරක්ෂිත ස්ථානයක සිට තවත් ස්ථානයකට ගෙන යයි.  පැටවුන්ගේ වයස අවුරුදු දෙකක් පමණ වන විට ඔවුන් තනිවම ජීවත් වේ.  දිවියන් ඉතා හුදෙකලා වන අතර වැඩි කාලයක් තනිවම ගත කරති.  නමුත් මාතෘ බන්ධන ශක්තිමත් වන අතර දරුවන් සමහර විට ඔවුන්ගේ මව්වරුන් සමඟ නැවත එක්වේ. දිවියන් දක්ෂ කඳු නගින්නන් වන අතර දිවා කාලයේ ගස් අතු වල විවේක ගැනීමට කැමතියි.  ඔවුන් ශක්තිමත් සතුන් වන අතර, ඔවුන් ට ගොදුර ගස් තුළට ගෙන යා හැකිය.හයිනා වැනි කරදරකාරී මංකොල්ලකරුවන් ඔවුන්ගේ ආහාර සොරකම් නොකරති! දිවියා ඉදිරියට ඇදෙන අතර උගේ ගොදුරේ උගුර හෝ බෙල්ල සපා කයි.  කුඩා පක්ෂීන් හෝ මීයන් වැනි කුඩා ගොදුරකට අත්ලෙන් මාරාන්තික පහරක් ලැබෙනු ඇත. දිවියා ට ඉතා අනුවර්තන හැකියාවක් ඇති අතර ලොව පුරා විවිධ ස්ථානවල ජීවත් විය හැකිය.  දිවියන් උප සහරා අප්‍රිකාවේ, අරාබි අර්ධද්වීපයේ, නිරිතදිග හා නැගෙනහිර තුර්කියේ, නිරිතදිග ආසියාවේ සීනයි / ජූඩියන් කාන්තාරයේ, හිමාලයා කඳු පාමුල, ඉන්දියාව, රුසියාව, චීනය සහ ජාවා සහ ශ්‍රී ලංකාවේ දූපත් වල දක්නට ලැබේ, මෙම විශාල බළලුන්ට  වැසි වනාන්තර, කාන්තාර, වනාන්තර, තෘණ බිම් සැවානා, වනාන්තර, කඳුකර වාසස්ථාන, වෙරළබඩ පඳුරු, පඳුරු බිම් සහ මඩ වගුරු ඇතුළු ඕනෑම ආකාරයක වාසස්ථානයක වාසය කරයි.  ඇත්ත වශයෙන්ම, දිවියන් වෙනත් ඕනෑම විශාල බළලෙකුට වඩා වැඩි ස්ථානවල ජීවත් වේ.    තොම්සන්ගේ ගැසල්, චීටා පැටවුන්, බබූන්, මීයන්, වඳුරන්, සර්පයන්, විශාල පක්ෂීන්, උභයජීවීන්, මාළු, ඇන්ටිලොප්, වෝර්තෝග් සහ ඉත්තෑවන් වැනි ඕනෑම සතෙකු ඔවුන් ගොදුරු කර ගනු ඇත.

 දිවියන් සැඟවී සිටින විලෝපිකයන් ය;  ඔවුන් තම ගොදුරට රිංගා, ප්‍රතික්‍රියා කිරීමට අවස්ථාවක් ලැබීමට පෙර පයින් ගසති, නිශාචර සතුන්, දිවියන් රාත්‍රී කාලයේ ආහාර සෙවීමේදී ක්‍රියාකාරී වේ.  ඔවුන් වැඩිපුරම ගත කරන්නේ විවේක ගැනීම, ගස්වල සැඟවී සිටීම හෝ ගුහා වල සැඟවී සිටීමයි.  ඔවුන්ගේ ප්‍රදේශයේ සත්ත්ව විශේෂවල සමතුලිතතාවය පවත්වා ගැනීම සඳහා මොවුන් තීරණාත්මක කාර්යභාරයක් ඉටු කරයි.  දේශීය වන ජීවීන්ට සහ ජනතාවට ආහාර, ජලය සහ වෙනත් සම්පත් සපයන වනාන්තරවල හා පුළුල් පරිසරයේ සෞඛ්‍යයට ද එය බලපායි.

"சிறுத்தை" என்ற பெயர் லியோபார்டஸ் என்ற கிரேக்க வார்த்தையிலிருந்து வந்தது, இது லியோன் (சிங்கம்) மற்றும் பர்தஸ் (பாந்தர்) ஆகியவற்றின் கலவையாகும். சிறுத்தை மரங்களில் மிகவும் வலிமையாகவும் வசதியாகவும் இருக்கிறது. பெரிய விலங்குகளின் உடல்களை மேலே இழுப்பதன் மூலம், ஹைனாக்கள் போன்ற தோட்டிகளிடமிருந்து அவற்றைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பதாக நம்புகிறது. சிறுத்தைகள் மரங்களிலிருந்தும் வேட்டையாடலாம், அங்கு அவற்றின் புள்ளிகள் பூச்சுகள் இலைகளுடன் கலக்க அனுமதிக்கின்றன. இந்த இரவு நேர வேட்டையாடுபவர்கள் உயரமான புல்லில் திருட்டுத்தனமான அசைவுகளால் மான், மான் மற்றும் பன்றிகளையும் தண்டு செய்கிறார்கள். மனித குடியேற்றங்கள் இருக்கும்போது, சிறுத்தைகள் பெரும்பாலும் நாய்களையும், எப்போதாவது மக்களையும் தாக்குகின்றன.

சிறுத்தைகள் வலுவான நீச்சல் வீரர்கள் மற்றும் தண்ணீரில் வீட்டில் அதிகம், அங்கு அவர்கள் சில நேரங்களில் மீன் அல்லது நண்டுகளை சாப்பிடுவார்கள். பெரும்பாலான சிறுத்தைகள் ரோசெட்ஸ் என்று அழைக்கப்படும் தனித்துவமான இருண்ட புள்ளிகளுடன் வெளிர் நிறத்தில் உள்ளன, ஏனெனில் அவை ரோஜாவின் வடிவத்தை ஒத்திருக்கின்றன. ஆண் சிறுத்தைகள் கர்ஜனை மற்றும் வாசனை குறிப்பதன் மூலம் தங்கள் பிரதேசத்தை பாதுகாக்கின்றன, அதே சமயம் பெண்கள் தங்கள் கர்ஜனையை துணையை ஈர்க்கவும் தங்கள் குட்டிகளை அழைக்கவும் பயன்படுத்துகிறார்கள். சிறுத்தை கர்ஜனை என்பது ஒரு கை வெட்டும் மரத்தைப் போன்றது. தோள்பட்டை வெட்டுவது போன்றது. தாய் தனது குட்டிகளை மறைத்து, ஒரு பாதுகாப்பான இடத்திலிருந்து அடுத்த இடத்திற்கு நகர்த்தி, விளையாடுவதற்கும், வேட்டையாடக் கற்றுக்கொள்வதற்கும் போதுமான வயதாகும் வரை. குட்டிகளுக்கு சுமார் இரண்டு வயது இருக்கும்போது, அவை சொந்தமாக வாழ்கின்றன. சிறுத்தைகள் மிகவும் தனிமையாக இருக்கின்றன, பெரும்பாலான நேரங்களை தனியாக செலவிடுகின்றன. ஆனால் தாய்வழி பிணைப்புகள் வலுவானவை, மற்றும் சந்ததியினர் சில சமயங்களில் தங்கள் தாய்மார்களுடன் மீண்டும் ஒன்றிணைகிறார்கள். சிறுத்தைகள் திறமையான ஏறுபவர்கள், பகலில் மரங்களின் கிளைகளில் ஓய்வெடுக்க விரும்புகிறார்கள். அவை வலிமையான மிருகங்களாகும், மேலும் அவற்றின் கனமான இரையை மரங்களுக்குள் கொண்டு செல்ல முடியும், இதனால் ஹைனாக்கள் போன்ற தொல்லை தரும் தோட்டக்காரர்கள் தங்கள் உணவைத் திருட மாட்டார்கள்! சிறுத்தை முன்னோக்கிச் சென்று அதன் பாதிக்கப்பட்டவரை தொண்டை அல்லது கழுத்துக்குக் கடித்துக் கொண்டு செல்கிறது. சிறிய பறவைகள் அல்லது எலிகள் போன்ற சிறிய இரைகள் பூனையின் பாதத்திலிருந்து ஒரு அபாயகரமான அடியைப் பெறும். சிறுத்தை மிகவும் தழுவிக்கொள்ளக்கூடியது மற்றும் உலகம் முழுவதும் பல இடங்களில் வாழக்கூடியது. சிறுத்தைகள் துணை-சஹாரா ஆப்பிரிக்கா, அரேபிய தீபகற்பம், தென்மேற்கு மற்றும் கிழக்கு துருக்கி, தென்மேற்கு ஆசியாவின் சினாய் / யூத பாலைவனம், இமயமலை அடிவாரத்தில், இந்தியா, ரஷ்யா, சீனா மற்றும் ஜாவா மற்றும் இலங்கை தீவுகளில் காணப்படுகின்றன, இந்த பெரிய பூனைகள் முடியும் மழைக்காடுகள், பாலைவனங்கள், வனப்பகுதிகள், புல்வெளி சவன்னாக்கள், காடுகள், மலை வாழ்விடங்கள், கடலோர புதர்கள், புதர் நிலங்கள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்கள் உள்ளிட்ட எந்தவொரு வாழ்விடத்திலும் வாழ்கின்றன. உண்மையில், சிறுத்தைகள் வேறு எந்த பெரிய பூனையையும் விட அதிகமான இடங்களில் வாழ்கின்றன. சிறுத்தைகள் மாமிச உணவுகள், ஆனால் அவை தேர்ந்தெடுக்கும் உண்பவர்கள் அல்ல. தாம்சனின் விழிகள், சிறுத்தை குட்டிகள், பாபூன்கள், கொறித்துண்ணிகள், குரங்குகள், பாம்புகள், பெரிய பறவைகள், நீர்வீழ்ச்சிகள், மீன், மிருகங்கள், வார்டாக்ஸ் மற்றும் முள்ளம்பன்றிகள் போன்ற எந்தவொரு விலங்கையும் அவர்கள் இரையாகச் செய்வார்கள்.

சிறுத்தைகள் பதுங்கியிருக்கும் வேட்டையாடுபவர்கள்; அவர்கள் தங்கள் இரையை பதுங்கிக் கொள்ளவும், வினைபுரியும் வாய்ப்பைப் பெறுவதற்கு முன்பாகத் துள்ளவும், இரவு நேர விலங்குகள், சிறுத்தைகள் இரவில் சுறுசுறுப்பாக செயல்படுகின்றன. அவர்கள் பெரும்பாலும் தங்கள் நாட்களை ஓய்வெடுக்கவோ, மரங்களில் மறைத்து வைக்கவோ அல்லது குகைகளில் ஒளிந்து கொள்ளவோ செலவிடுகிறார்கள். உயிரினங்களின் சரியான சமநிலையை தங்கள் பகுதியில் வைத்திருப்பதற்கு அவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இது காடுகளின் ஆரோக்கியத்தையும் பரந்த சூழலையும் பாதிக்கிறது, இது உள்ளூர் வனவிலங்குகளுக்கும் மக்களுக்கும் உணவு, நீர் மற்றும் பிற வளங்களை வழங்குகிறது.

====================

Caption by    : Chamodi Pathirana

Designed by : Sachintha Shehan